La Commission européenne a tenu en fin de semaine une conférence internationale à Bruxelles de deux jours sur les biocarburants, ou agrocarburants. C’est Benita Ferrero-Waldner, commissaire européen en charge de la politique extérieure et de voisinage qui a initiée cette conférence, destinée à développer une nouvelle approche internationale pour récolter les bénéfices des agrocarburants, sans détériorer la situation ou créer de nouveaux risques.

Tout en reconnaissant les nombreux avantages potentiellement créés par les agrocarburants, en termes de réduction des gaz à effets de serre, de création d’emplois verts ou de développement international, la commissaire souligne que "nous ne pouvons fermer les yeux sur les inconvénients potentiels. Nous avons besoin de les analyser – et de les éviter… Une production mal gérée pourrait accroître, au lieu de limiter, les émissions de gaz à effet de serre. Nous sommes au courant des effets négatifs sur la protection des sols, la gestion de l’eau, la biodiversité, la protection de l’air et les forêts mondiales. Clairement, la production doit être compatible avec nos objectifs environnementaux d’ensemble".

José Manuel Barroso, Président de la Commission européenne considère qu’il'est possible de gérer le développement des biocarburants de façon à récolter les bénéfices potentiels, sans engendrer de nouveaux problèmes.

L’Union européenne a adopté comme objectif d’arriver à 10% de biocarburants utilisés dans le total des carburants des véhicules d’ici 2020. Barroso a indiqué que la Commission européenne va accorder la priorité à la recherche d’une nouvelle génération de biocarburants, de biotechnologie industrielle, et des biorafineries, notant "qu’une stratégie de recherches, de développement et de déploiement sera nécessaire pour développer une nouvelle génération biocarburants, avec de meilleurs rendements, une meilleure viabilité commerciale et une meilleure performance environnementale".

Photo: Benita Ferrero-Waldner et José Manuel Barroso, Commission européenne.