Saab Automobile AB est un constructeur automobile, filiale de General Motors Corporation

La société suédoise Svenska Aeroplan Aktie-Bolaget, plus connue sous l'acronyme de Saab, a été créée en 1937 à l'initiative du gouvernement Suédois avec l'aide de capitaux privés. Saab est historiquement installé à Trollhättan (53 000 habitants - ville industrielle du sud de la Suède à 58° de latitude Nord). Saab a été fondée dans le but de fabriquer des avions militaires en prévision d'une guerre qui semblait inéluctable. Sept ans plus tard, lorsqu'il apparut que la seconde guerre mondiale était sur sa fin, la recherche d'un domaine d'activité supplémentaire commença. Pour cette nouvelle orientation de l'entreprise, la direction choisit de développer la production en y incluant les voitures. Elle se prépara à affronter la concurrence dans le boom automobile de l'après-guerre qu'elle entrevoyait. La travail de développement d'un prototype fut confié à l'ingénieur Gunnar Ljungström. Cet homme n'avait jusque là dessiné que des avions. Il était assisté de 15 ingénieurs et techniciens issus de nombreuses disciplines. Aucun d'entre eux n'avait construit de voiture auparavant. La légende prétend même qu'ils n'étaient que deux à avoir le permis de conduire. En moins de deux ans, ces passionnés réussirent à transformer leurs compétences dans le domaine de la construction aéronautique en une solide connaissance des automobiles, même s'ils n'avaient manifestement pas renié leurs origines.

La première Saab fut présentée à la presse et au public le 10 juin 1947. Dotée d'un profil semblable à celui d'une aile d'avion, elle ne ressemblait à aucune autre voiture commercialisée à cette époque.

En 1964, Saab acquit le fabriquant de camions Scania, et de 1969 à 1996 la compagnie a porté le nom de Saab-Scania. General Motors a racheté la moitié du capital de Saab Automobile en 1990, et en a acquis la totalité une décennie plus tard. Le logo de la marque, initialement un avion bimoteur vu de face, est remplacé en 1984, suite à la fusion avec Scania, par un animal mythique, un griffon couronné, le logo de Scania et emblème de sa région d'origine, la Scanie.

L'histoire de Saab est très liée à la sécurité et à l'innovation dans l'automobile. En effet, dès 1962, toutes les Saab étaient équipées de ceintures de sécurité. Saab inventa aussi l'allumage automatique des phares (1969), les pare-chocs auto-réparateurs (1971), le filtre à pollen (1978), les plaquettes de frein sans amiante (1983), l'air conditionné sans CFC (1992), les appuis-têtes anti-coup du lapin (1996), les sièges ventilés (1997)... Autant d'équipements qui sont aujourd'hui devenus standard, mais où Saab a été précurseur.

Une autre fierté de Saab est la diffusion de la technologie du moteur turbo, à partir de 1976. Jusque là, ces moteurs étaient quasiment réservés à la compétition. En 1977, la première Saab équipée d'un moteur turbo-compressé est commercialisée : la Saab 99 Turbo. Suivront les Saab 900 Turbo 16, ainsi que les modèles Aero, qui développent aujourd'hui jusqu'à 250 ch. À noter que toute la gamme Saab est équipée de moteurs Turbo.

--source: fr.wikipedia.org/wiki/Saab

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