Chrysler est un constructeur automobile américain qui fait partie depuis 1998 du groupe DaimlerChrysler. C'est la branche américaine du groupe qui était auparavant une entreprise à part entière.

La première voiture de marque Chrysler, la six est sortie en 1924 et fut présentée à l'hôtel Commodore de New York. Son créateur, Walter Percy Chrysler souhaitait que sa voiture soit présentée au New York Automobile Show mais il se vit refuser l'entrée sachant que son véhicule n'était pas encore en production. Avide de marketing, il a donc eu l'idée d'exposer aux investisseurs potentiels la six dans ce grand hôtel de Manhattan. Cette stratégie alternative a payé, un banquier de la Chase Securities a souscrit une participation de 5 millions de dollars dans la Maxwell Motor Corp. (Société de W. Chrysler). La six fut donc rapidement commercialisée et fut la première voiture au prix abordable. Cette auto amena d'autres évolutions comme les quatre freins hydrauliques ou un moteur six cylindres.

La marque Plymouth fut arrêtée en 2001 et des projets de réduction de coûts grâce à des partages de technologies (composants et plateformes) furent lancés. La Chrysler Crossfire fortement influencée par les Mercedes fut l'un des premiers résultats de ce programme.

En 2002, la compagnie renoue avec ses innovations techniques, elle était la première à proposer la pédale de frein réglable.

Un retour à la propulsion arrière est annoncé et en 2004, la nouvelle Chrysler 300 utilisant cette technologie ainsi qu'un nouveau Hemi V8 apparaissent devenant rapidement des succès commerciaux. Les performances financières commencèrent à s'améliorer avec Chrylser fournissant maintenant une part significative des profits de DaimlerChrysler tandis que Daimler s'est lancé dans des efforts de restructuration de la branche Mercedes. Toutefois le partenariat avec Mitsubishi Motors fut réduit lorsque DaimlerChrysler vendit ses 34 % d'action suite à un scandale sur des défauts dissimulés ayant conduit à des difficultés financières.

Toutefois, les difficultés de Chrysler l'ont emporté sur son dynamisme, les pertes s'accumulant en raison notamment des énormes coûts sociaux dû au personnel retraité (frais médicaux, retraites...). Ce poids a fortement pénalisé le cours boursier de la campagnie. Le 7 avril 2005, une décision de justice a été proclamée par le juge de district Joseph Farnan Jr., présidant la cour d'appel de Wilmington au Delaware au sujet une affaire entre Kirk Kerkorian et DaimlerChrysler concernant les déclarations de Jürgen Schrempp de Daimler Benz, avant la fusion de 1998, qui aurait menti et manipulé la Security Exchange Commission ainsi que les actionnaires de Chrysler Corporation (dont le principal était la Tracinda Corporation de Kirk Kerkorian) en annonçant que c'était une fusion égalitaire et non une acquisition. Le juge établi son verdict en faveur de Daimler, protégeant ainsi Jürgen Schrempp. Cependant, une autre affaire impliquant les autres actionnaires de Chrysler et avec les mêmes charges a été jugée en 2003 en faveur des actionnaires minoritaires de Chrysler avec une amende de 300 millions de $ à l'encontre de DaimlerChrysler.

Scellant l'échec de la fusion, le fonds d'investissement américain Cerberus a racheté 80,1 % de Chrysler 5,5 milliards d'euros pour la reprise de Chrysler^[1]. Daimler, qui conserve le reste du capital et des projets de développement techniques communs avec le constructeur américain, devrait être rebaptisé « DaimlerAG ».

-- source:fr.wikipedia.org/wiki/Chrysler

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