Ford travail sur une nouvelle génération de véhicules hybrides
Avec la présentation de son prototype AirStream au salon de Détroit en janvier 2007, Ford annonçait son positionnement quand aux problématiques environnementales et énergétiques. Bien que l'annonce de la Chevrolet Volt ait éclipsé le prototype de Ford, il n'en reste qu'à ce jour il demeure le prototype le plus abouti en matière de pile à combustible.
Pour la nouvelle génération, les ingénieurs ont travaillé sur le poids et l'aérodynamique. Avec un poids de 2,5T, c'est sur ces deux facteurs que le constructeur pouvait améliorer l'efficacité énergétique du véhicule. Le constructeur prévoit de commercialiser ses premiers véhicules hybrides à horizon 2015-17
Le principe de fonctionnement d'un moteur hybride hydrogène est le suivant, le véhicule est entièrement propulsé à partir d'un moteur électrique, les batteries lithium ion assurent une autonomie d'environ 50Km, avec un accélération de 0 à 100 en 14 secondes et une vitesse maximum de 135km/heure. Lorsque les trajets sont plus long, la pile à combustible se met en marche et maintient la charge de la batterie pour offrir au véhicule 180 kilomètres d'autonomie supplémentaire.
L'idée est de permettre au conducteur de ne pas avoir à recourir à la pile à combustible pour des trajets quotidiens inférieurs à 50Km, en effet, il est possible de recharger la batterie directement sur une prise secteur en bénéficiant des tarifs de nuit par exemple.
Pour des trajets dépassant l'autonomie cumulée de la batterie et de la pile à combustible, le conducteur devra recharger sa pile à combustible dans une station. Pour le moment, seuls quelques stations aux états unis sont équipées, mais d'ici 2015, l'hydrogène devrait être disponible sur les grands axes dans toute l'Europe.
La AirStream est très proche du prototype Chevrolet Volt de General Motors, les deux constructeurs pensent que ce procédé est le plus viable pour la commercialisation de véhicule « zéro émission ».
Le prochain prototype de Ford marquera une étape décisive quand à la commercialisation de véhicules hybrides plug-in à base d'hydrogène. Avec sa Ford Escape, le constructeur dispose aujourd'hui d'une offre équivalente à la Totyota Prius.
Informations relative
FORD
C'est le 16 juin 1903, qu'Henry Ford créa la Ford Motor Company avec un capital de 150 000 dollars dont 28 000 dollars de sa poche. L'usine est installée dans une ancienne fabrique de fiacres de Detroit, elle connaît des débuts difficiles. Mais Henry Ford fourmille d'idées : en cinq ans, il crée 19 modèles différents.
Hydrogène
Sir William R. Grove, avocat britannique et passionné d’électrochimie, découvre le principe de la pile à combustible en 1839, en s’appuyant notamment sur les travaux de Christian Friedrich Schoenbein. Plus d’un siècle plus tard, dans les années 1930, Francis T. Bacon reprendra les travaux de Grove et sera le premier à fabriquer une pile à combustible, générant 1KW. Les premières applications de la pile à combustible dans les années 1960 nous emmènent dans l’espace, avec les missions GEMINI et APOLLO. Plus récemment, c’est l’industrie automobile, mais aussi l’industrie du portable qui s’intéressent fortement à l’application des principes mis en évidence par Grove.
Batterie Lithium-Ion
Le principe des batteries à base de lithium a été mis au point pendant les années 80. En raison de l'instabilité du Lithium métallique pendant sa phase de charge, il faudra attendre 1991 pour voir les premier modèles commercialisés. Le problème a été résolu en utilisant des ions de lithium pour réaliser l'accu. Le lithium ion (Li-ion) ne présente pas de danger si certaines précautions sont prises lors de la charge.
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